余姚杨梅栽培面积最大、历史最长，其种植历史至少已有两千年，而且据境内河姆渡遗址的考古发现，七千年前就有野杨梅存在。
　　目前余姚的杨梅种植面积已有8.2万亩，常年产量约2万吨，栽培区域扩大到全市十九个乡镇，涌现了一大批以杨梅为主的特色村，赢得了“余姚杨梅冠天下”的美誉。1995年6月，余姚被农业部命名为“中国杨梅之乡”。余姚杨梅品种繁多，有乌种、红种、粉红种、白种四大品种群系，其中最为著名的乌种“荸荠种”，为目前国内首选的鲜食、加工兼用的良种。该品种果形圆整、色泽艳丽、味甜核小，盛产于姚东丈亭、三七市一带。三七市镇农技人员在石步村周边普查古树名木时，发现了大片古杨梅林，约有两千株，树龄在120－150年之间，当地政府已在这一带建立了“古杨梅林景区”。产于姚西马渚、牟山一带的白杨梅也久享盛名，其优点是味鲜、甜酸可口，且上市时间迟于荸荠种，延长了杨梅上市时间。
　　每年6月杨梅成熟时，“杨梅之乡欢乐游”旅游活动吸引省内外的游客云集余姚。游客们尝满山红果，品果中珍奇，体验中国杨梅之乡独特的风土人情。如果你是外地游客，从杭甬高速公路牟山道口下来，就可以尝到酸甜鲜美的余姚西山白杨梅。沿甬余夫线一直往东，就进入了最为著名的乌种“荸荠”主产区。